Странную фигуру девушка заметила еще в городе. Незнакомец передвигался не так как все... не так как обычно. Что-то в нем было такое, что Софития, офигевшая за всю ночь от безделия, решила за ним проследовать. И внезапное прозрение ее не обмануло. Фигура незнакомца проследовала через округ безумцев, и направилась на поле иллюзий. За мечтой что ли направился? Так за ней в другое время вроде как ходят. Размышляла про себя девушка, выбравшись уже за городские стены, и топая по полю. Только, видимо удача в этот раз была не на ее стороне. Торопясь за незнакомцем, она совсем забыла смотреть под ноги, а туман на этом поле был особенно густым... в общем, ветка хрустнула весьма неожиданно. И, что самое удивительное, громко хрустнуло, а звук пронесся по полю как эхо в пещере. Мысленно выругавшись Софития проворно шлепнулась на пузо, и со скоростью, и с ловкостью ящерицы попыталась скрыться с места преступления. Ну, самое страшное что может случиться, он меня здесь поймает. Главное чтобы не оказался гвардейцем... А там можно сказать что я цветочки собираю. В самом деле, а чем еще заняться девушке почти ночью на запретном поле в округе сумасшедших? Или психом прикинуться... Удар в лоб оказался совершенно неожиданным. И вообще... откуда посреди поля дерево? В коже? В кожаном сапоге??? Крепко сжимая "дерево" лапкой Софития подняла голову, и постараясь изобразить максимально приветливую улыбку обладателю ноги в которую она только что впилиась.
- Ээээ... В смысле - доброе утро.

Незнакомец совершенно неожиданно оказался вампиром. Это Софития поняла по ухмылке, и поторопилась принять вертикальное положение, отцепившись от сапога мужчины.
- Да, погода воистину прекрасна. Эти клубы тумана, замечательный мрачный пейзаж. В той стороне обрыв, кстати я не вкусная, Софития, приятно познакомиться.
Протянутую руку девушка предпочла проигнорировать. Кто его знает что у вампира может быть на уме. Они вообще слишком непредсказуемые личности.
- Я вам не хотела помешать трупы прятать, господин совет... в смысле незнакомец.
Для пущего убеждения девушка заложила обе руки за спину всем своим видом демонстрируя что таковых конечностей у нее вообще не наблюдается.
- А тайник с алмазами уже нашли, так что если он был ваш, то искать его уже поздно. А с чем вы хотели мне помочь? Цветуёчки собирать, или ползать поээфективней?
Наконец сумев заставить себя захлопнуть варежку девушка принялась ненавязчиво так пятиться, и так, кажется, она сболтнула уже слишком много лишнего.

- Даже представить себе не могу что Вас заставило думать, что я не стану от Вас бегать, господин советник.
Софития заложила руки за спину уже привычным движением, и изобразила самую кокетливую мордашку на которую только была способна. Замечательно, посреди голого поля столкнуться под утро нос к носу с вампиром. И кто еще после этого может сказать что неудачливость не наследуется?
- Да, я знаю кто вы. Я знаю почти всех в этом затхлом городишке. Точнее островке.
Неужели в этом городе есть кто-то кто обо мне никогда не слышал? Восхитительно. Особенно учитывая что он приближенный короля вампиров. Или королю вампиров я насолить не успела? Размышляя, девушка краем глаза заметила крупную фигуру мелькнувшую в воздухе за спиной вампира.
- Воздух!
Хрипло рявкнула Софития, и мешком обвалилась в траву. Из всех жителей острова, пожалуй только гигантские птички населяющие область за обрывом были из разряда тех, с кем она никогда не захотела бы встречаться вновь.

Скоро он вернется, ага. Станет призраком и будет приходить к Софитии по ночам и канючить о своей горькой судьбе. Да и рассказывать потом королю вампиров куда делся его дорогой советник, а наверняка кто-то видел как они вдвоем вышли за стены города, девушка не сильно хотела. Нож на такую курицу будет маловат. А из арбалета нужно выстрелить очень точно, иначе стрела просто завязнет в перьях и толку от нее не будет. Во всей этой ситуации радовало только то, что даже для такой большой вороны ноша в лице вампира была тяжеловата, и птица тяжело взмахивая крыльями летела довольно низко и, похоже, материлась на своем языке.
Софития поднялась с земли, и захватила с собой большой и увесистый камень. Теперь, главное догнать это пернатое. Это оказалось не так то и просто, благо туман не полз вверх, и обзор не закрывал. К тому же крылья птицы разгоняли молочные сгустки, делая птичку четко видимой.
- Сгруппируйся!!!
Успела крикнуть девушка, догоняя вампира вместе с его птицей, и практически в упор кидая свой камень, не слишком надеясь на удачу. Но в этот раз Софитии повезло. То ли она попала в уязвимое место, то ли птице просто надоело тащить вампира, но когти она разжала, и советника выпустила. Посмотрев как большая курица взмахнув крыльями поднялась вверх девушка совсем было уже подумала что животина улетит. Но, видимо большая ворона не собиралась улетать отсюда без добычи.  Быстро развернувшись, воронка кинулась обратно со скоростью пущенной стрелы. И зачем я все это делаю? Ради какого-то вампира? Софития почувствовала как во рту пересохло, а арбалет никак не желал доставаться из ножен. Такое было впервые. И впервые Софития сильно нервничала, так как понимала что птица переключилась на новую цель, и и бежать уже как бы поздно. Близко ,совсем близко. Рука сумела вытащить оружие, но, похоже слишком поздно. Девушка присела когда птица была совсем рядом, и схватить ее пернатое не смогло. Но удар когтистой лапой откинул Софития на несколько метров. Вот так я и умру. Успела пронестись быстрая мысль в голове девушки.

Вампир оклемался намного быстрей, чем Софития могла бы предположить. И даже умудрился оказаться в достаточно хорошем состоянии чтобы успеть стукнуть птицу. Да еще как. Со своего места блондинка могла видеть как из глаз воронки посыпались искры. Да, такому палец в рот не клади. Да и ничего другого тоже не клади. Полежать и поразмышлять на предмет чего еще можно положить в рот вампиру ей не дал тот самый советник. Подхватил на руки, поднимая. По телу прокатилась волна боли. Да, удар оказался скользящим, птица не сумела выпустить когти, или просто промахнулась, по большей части. Поэтому пострадала только левая рука, плечо и спина. Синяк на мордочке получен уже в схватке с землей. Благо - плащ прикрыл спину и обошлось без ран от камней. Правда земли при скольжении по неровностям местности набилось полные... сапоги. Но ее можно вытряхнуть. А вот левое плечо и рука тревожили Софитию не на шутку. Вывих. Лучше бы это был вывих.
- Ядовитый порошок говоришь? Очень хорошо, теперь я буду знать что тебе подсыпать в пищу за то что ты меня везде уже полапать успел.
Фыркнула, и уже через секунду пальцы здоровой руки мертвой хваткой вцепились в плечо вампира, когда она увидела как поразительно близко в небе появилось с десяток крупных пернатых тварей, и устремились в их сторону. Стены города уже близко. Достаточно близко чтобы гвардейцы заметили опасность, и отпугнули пернатых световыми вспышками. Но до ворот они добраться не успеют, и их единственная надежда укрыться у стен. Где-то здесь должно быть укрытие контрабандистов. Небольшая выемка у одной из стен... камень... черненький... белеется...
- Моя кровь не придется тебе по вкусу.
Софития отцепила не пострадавшую руку, и быстро ткнула костяшками пальцев между носом и верхней губой советника, давая ему шанс немного ослабить хватку, ровно настолько, чтобы она сумела вывернуться. Удивительно, но то ли он был слишком занят бегством, то ли отвлекся, но ей это удалось. Тряхнув пару раз ушибленными пальцами Софития быстро оглянулась, и схватив вампира за рукав поволокла за собой с удивительной для столь тщедушного тельца силой.
- Главное не задавай вопросов... надеюсь они не почуют...
Кровь. Да... рукав весьма неприятно прилипал к коже. И блондинка не слишком облажалась на предмет того что это она так вдруг с одной стороны вспотела. Ага. А вот и выемка. Камень конечно не сдвинуть ей, но если сильно постараться, то они вдвоем туда влезут.
- Залезай... я прикрою вход. Только быстро.
Близость пернатых очень сильно нервировала Софитию.

Слишком близко. Слишком опасно. С одной стороны птицы, а с другой - вампир и неизвестно чья компания предпочтительней. Хотя если уж выбирать, вампир по крайней мере способен отвечать за свои действия.
Пещерка небольшая, слишком небольшая, и в том положении что они там устроились, у Софитии едва не торчали колени. Все же ей удалось прикрыться камешками, так как подтянуть булыжник у нее явно не хватило бы сил. Стало тихо, и жарко. Отчетливо кружилась голова. Птиц было слышно. Поразительно близко, и девушка опасалась что вот-вот почувствует как в тело впиваются их когти... а потом... потом... По руке и плечу скользнули пальцы вампира. С ума сойти. Именно сейчас он решил ею закусить? Вот прямо сейчас?
- Уймись... твою же...
Совсем близко послышались взмахи крыльев, особенно громкий вопль пернатого чудовища. У блондинки перехватило дыхание. Дышать стало совсем невозможно, голова кружилась все отчетливей. По коже и под кожей бегали мурашки. Что же со мной? Что происходит? Все звуки пропали, в голову словно напихали ваты. Почему-то резко начало тошнить, и вместе с тем пропало ощущение собственного тела, а через мгновение навалилась темнота и пропали совершенно все ощущения и чувства. Если я когда-нибудь отсюда выберусь, я им всем отомщу.

Только от вампира могло ускользнуть то, какими алчными глазами гвардейцы провожали его с ношей до караульной. А уж послышавшийся недвусмысленный щелчок дверного замка и подавно. Софитию в себя привело неприятное чувство что что-то совсем не так, как должно быть. Солома оказалась удивительно жесткой, а еще какое-то животное уперто стаскивало с нее одежду. Стоп! Девушка вскочила, и первым же движением мертвой хваткой вцепилась в руку своего недавнего знакомого. Осмотрелась. В глазах отчетливо проступила затравленность.
- Что это? Где? Кто? Как? Как такое... - Отпустив руку вампира Софития сделала круг по комнате в которой они оказались, потом еще один, и еще, отыскивая дверь и в упор ее не замечая. Потом обернулась к вампиру обвиняюще вытянув в его сторону руку с оттопыренным из кулака указательным пальцем. - Караульная?! Это караульная!!!
Новый круг по комнате, потеряв всякий интерес к вампиру, пока не обнаружила наконец, окно. Выглянула туда.
- Ууууууууууууу...
Тоскливо и весьма похоже на волка воющего на луну, издала Софития и вскарабкалась на подоконник с явным намерением выбраться из караульной, даже ценой жизни. А это было весьма возможно, учитывая что высота до земли не маленькая, а внешняя стена, в которой оказалось узкое окошко, весьма гладкая, и практически отвесная. Но все лучше, чем оказаться пойманной гвардейцами. И в лучшем случае ее сначала запрут в тюряге. Вместе с вампиром, хотя он, похоже, об этом не догадывается. В худшем убьют на месте, так как награда полагается за ее голову вне зависимости будет она на живом теле, или отдельно, если верить наклеенным на каждом углу листовкам.

- Закрытые помещения с решетками и охраной меня вообще пугают я даже не знаю как тебе объяснить насколько.
Скороговоркой выпалила Софития и опять рванулась к окну, и только рука вампира крепко сжимающая пояс не позволила девушке совершить первый в жизни, а может и последний, головокружительный прыжок навстречу свободе. И еще почему-то ее ни разу не успокаивало сложившееся положение. И в отличии от вампира настолько же хладнокровной она остаться не могла в данной ситуации. Хотя, кто знает, может ему по статусу не положено кипятиться?
- Спокойствие? Да ты хоть представляешь что они со мной сделают? - Отпущенная девушка максимально привела в порядок свою одежду, и проверила ножны. Против призраков оружие, конечно, бесполезно. Но кто знает, может быть парочка заявится в материальном облике. Тогда их и удастся немного покалечить. - С тобой, кстати, тоже. Добавила уже немного спокойней, и еще раз окинула взглядом место их внезапного заключения. За дверью вполне отчетливо послышались шаги. девушка замерла цветом кожи окончательно сравнявшись с лучшим пергаментом, переплюнув в этом даже вампира.
- Я не собираюсь тут умирать. Так что или окно, или поднимать на уши всю гвардию. Или вызывать вампиров, что мне совсем не улыбается. Ты ведь не скажешь им что поймал меня, и тащишь своему королю. Не поверят...
В замке повернулся ключ, и распахнувшись, дверь позволила вампиру и человеку в полной мере оценить военную мощь призраков так как за этой самой дверью их маячило не менее двух десятков. Надо же. Неужели боятся не справиться? Подумала альбиноска невольно отскакивая на противоположную сторону помещения.

Софити пыталась прикинуться ветошью неторопливо уносимой в сторону окна сквозняком. Получалось плохо, но она весьма старательно пыталась. Вампир оказался не так плох, как она успела о нем подумать с того самого момента, как "случайно" наткнулась на него на поле. Вон, и птичке не скормился, и бегает неплохо, и до казарм сам сумел дотащить и даже никому не позволил оттяпать блондинке голову по дороге. И даже сейчас встал в дверях, пока за ними в нерешительности топчутся матеарелизованные призраки стараясь решить как проходить в дверь. Если по парно - не пролезут. А поштучно - страшно. Вампир он и в африке вампир. Где-то она услышала это выражение еще в далеком детстве, и не смотря на то, что не знала что такое эта самая африка, и водятся ли там вампиры, выражение ей понравилось. Оказавшись в углу у окна Софития замерла. теперь выпрыгнуть она успеет в любом случае, а если советник решит начать драку, может быть ему пригодится помощь. Хотя... во всем этом все же в первую очередь виноват он. Но девушка не привыкла бросать на растерзание "своих" ни при каких условиях. А когда он успел перекочевать в эту группу избранных она успеет и потом подумать.

- Э... нет.
Вперед вышел самый рослый и бряцающий доспехами призрак ,видимо единогласно выбранный лидером.
- Мы за девчонкой. Так что ,спасибо за сотрудничество. Мы обязательно передадим благодарность вашему королю, и вас наверняка наградят. А теперь прошу вас отойти с дороги пока случайно не покалечили при захвате весьма опасной преступницы.
Все же устав есть устав, а если при поимке столь ценной добычи совершенно случайно пострадает посторонний вампир наверняка ничего страшного не случится. Всегда можно сказать что попал под горячую руку. А еще его можно было бы всегда приписать за сообщника, только все знают что мелкая дрянь всегда работала одна. В глазах стражника вполне отчетливо проступила информация о награде которую он собирался выручить за это тщедушное тельце. Подумать только. Такая маленькая дрянь ,а успела наворотить так много проблем всем королям.
- Уходите.
Вынырнув из меркантильных мечтаний стражник махнул рукой в сторону вампира.

Девушка впервые в жизни наблюдала за конфликтом призраков и вампиров... вампира, который грозил перерасти в вооруженный. Ко всему, именно она еще и причиной этой разборки оказалась. однако, советник замечательно справлялся. Да еще и отвлекал внимание от нее, чем Софития и пользовалась в полной мере, плавно запустив руку в колчан и быстро-быстро перебирая стрелы. Где-то точно оно должно быть... где-то... Как и все воры, девушка носила с собой всего несколько боевых стрел. Себя убийцей она не считала, и придерживалась версии что достаточно противника оглушить, или отвлечь его внимание, чтобы слинять. А настоящие воры никого не убивают. Так что большая часть стрел в колчане была иного предназначения. Несколько стрел с реагентом способным погасить факелы и любые другие открытые источники огня и света. Несколько стрел действующих на призрачное освещение города, как жаль что призраком на них чихать. Несколько стрел в наконечниках которых скрыто липкое содержимое способное приклеить к полу на несколько часов, или просто склеить руки-ноги и одежду. Здорово, конечно, но в данной ситуации их нужно как минимум штук на 15 больше, да и время чтобы расстрелять... шумовая стрела, опять не то. Наконец, рука наткнулась на наконечник особенной формы, и по лицу девушки расползлась улыбка. То, что целитель прописал. Вытащив две стрелы с характерным наконечником Софития отлепилась от стены.
- Майкл...
Едва уловимый шепот, наверняка его мог расслышать только вампир. Не смотря на то, что сейчас был весьма занят. Но девушке было позарез нужно чтобы он сейчас взглянул на нее. Поймав взгляд советника блондинка кивнула ему, давая понять чтобы сейчас не вздумал теряться.
Один прыжок, первая стрела вонзается в пол наконечником у самых ног вампира, кажется это понизило и без того не слишком высокий боевой дух призраков. Все же никто не ожидал что преступница будет сопротивляться, так еще и не одна. Из разбитого наконечника клубами валит густой дым, который почти мгновенно заполняет собой всю комнату. Софития хватает советника за руку, по крайней мере она надеется что это именно его рука, так как она с ножом... кстати, а ножик то совсем очень даже ничего...
Вторая стрела вонзается в дверной косяк, обдавая плотными клубами дыма собравшихся в дверях, наверняка это вызовет замешательство, но времени для того чтобы остаться и выяснить это - нету. Продолжая крепко сжимать рукав вампира девушка проскакивает между замешкавшимися стражниками. Все же призраки забывают со временем как тяжело носить плоть, для них - даже слишком. Они не слишком ловки в этом образе ,а еще... еще они слишком тяжело вооружились. Вырвавшись на свободу, Софития все же оглянулась чтобы убедиться что тащит за собой именно того, кого нужно, убедилась, подмигнула вампиру. Эту часть города она знала, и знала как наиболее безболезненно потерять преследователей. Но где же оно... где же? Вот! Разжав пальцы, и выпустив рукав девушка на одну секунду обернулась чтобы взглядом дать понять советнику чтобы следовал за ней, и сложив руки  рыбкой нырнула в "землю".

Колодец